Temas de Interés
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La videoconferencia*
En estos tiempos, escuchamos o leemos con frecuencia, el término
videoconferencia (VC). Muchos de nosotros en la vida diaria, para conectarnos
con familiares, amigos o, incluso, por cuestiones laborales, la utilizamos
como una herramienta más de comunicación.
Los invito a que nos detengamos unos instantes a ver de qué se trata una
videoconferencia; a analizar por qué ha ido ocupando un lugar tan destacado;
cuáles son sus fortalezas y debilidades; qué importancia tiene en nuestros
días en el área educativa, en general y en la educación a distancia, en
particular y cuáles son las estrategias básicas recomendadas para su empleo.
Les propongo comenzar observando estas fotografías:
¿Qué puede observar? ¿Qué elementos ve? Y si piensa en una institución
educativa ¿qué se imagina que puede estar experimentando el docente que está
trabajando en ese entorno de enseñanza? ¿Cómo cree que se sentiría Ud. en este
entorno? Su uso ¿requerirá de una formación específica para poder desempeñar
el rol de profesor o de alumno?
Comencemos definiendo de qué hablamos cuando hablamos de videoconferencia.
La VC es un medio de comunicación que permite el intercambio bidireccional,
interactivo y en tiempo real, de vídeo, audio y datos.
Su funcionamiento tiene cierta semejanza al del teléfono (audio en dos
direcciones) a lo que hay que añadir las imágenes que serán reproducidas en
una pantalla o el monitor de una PC.
Mediante esta tecnología se pueden enlazar dos lugares distantes, lo que se
conoce como un enlace punto a punto, o bien, si los interlocutores están
dispersos en tres o más sitios, el enlace se denomina multipunto.
En el ámbito educativo es un medio a través del cual se desarrolla una
situación de enseñanza-aprendizaje.
En principio, podemos asegurar que está ocupando un lugar destacado pues
resulta ser un excelente complemento de la educación presencial ya que permite,
por ejemplo, que un grupo de estudiantes interactúe con estudiantes de otros
centros, y un recurso didáctico extraordinario en la modalidad a distancia. En
este último caso posibilita, por ejemplo, que profesor/alumno puedan verse,
también permite superar sentimientos de soledad y aislamiento, facilitar la
comunicación y participación a través de preguntas e intervenciones, el
intercambio de ideas y materiales, y el trabajo colaborativo.
Sin embargo, para que el uso de la VC realmente sea un instrumento de mediación pedagógica y no un “problema” para el docente que debe utilizarla o un argumento de marketing para la institución que la propone, es indispensable que todos los involucrados (institución, profesorado, estudiantes) dimensionen lo que significa introducir esta tecnología en el acto educativo. Algunos de los compromisos que deberían considerarse son:
- Desde el punto de vista del docente, es necesario que respete los requerimientos del medio, su especificidad, sus códigos y su lenguaje. Esto se logra, en un principio, no intentando “hacer lo mismo” que lo que hace en la clase tradicional. Deberá implementar estrategia específicas, buscar la participación de sus alumnos a través del planteo de propuestas enriquecedoras y, muy especialmente, no siendo un “busto parlante”, hablando sin cesar por el tiempo que dure la conexión. Pero esto nos lleva a un segundo aspecto:
- La formación docente en el uso y sentido de esta tecnología. Esta es fundamental en cualquier modalidad pero en este entorno adquiere una importancia singular por tratarse de un medio diferente al habitual donde suele no haber experiencias previas, ni siquiera, desde el rol de alumno. La familiaridad y la confianza con que el docente se desenvuelva en este sistema, redundará más o menos favorablemente en la calidad de comunicación que se quiere lograr con el grupo de alumnos.
- La generación de comunicación que mencionábamos en el punto anterior tiene que ver, además, con el diseño didáctico de la sesión de VC: a la importancia que el docente asigne al intercambio de ideas con sus alumnos, al temario seleccionado, a las actividades propuestas, a la asignación de los tiempos para los diferentes bloques en que pudiera estar subdividida la VC, etc. ?
Dra. Clara I. Bonfill
Editora Invitada
Coordinadora de Docencia y Tutorías
Universidad de Belgrano
Coordinadora de Educación a Distancia
Universidad CAECE
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